まつとしきかば

「猫が居なくなってしまったんだ」
「それは寂しいでしょうね」
「寂しくて夜も眠れやしない」
「大変だ」
「何が悪かったんだろう」
「さて」
「あんなに可愛がっていたし、大事にしていたのに」
「さて…猫というのは気まぐれですからねぇ」
「あいつも俺が大好きだったんだ」
「………」
「首根っこ掴んで引きずり抱こうにも、姿すら見えない」
「それで、あたしに何を願うんです？」
「ああ、あいつを俺のところに帰らせる魔法を」
「ふうん…ハチマキのお兄さん何か勘違いしてるかもしれませんけどね、あたしは決して魔法なんて」
「自分でもおかしいとは思う。だが…お前が何であれ、俺の元に伊達を、猫を戻してくれるならそれは魔法さ」

「いいでしょう、そんなら…そんならまず今一番大事なものを寄越してもらいますよ」
「それが今居ないから困ってるんじゃないか」
「……それ以外に」
「それならこのハチマキだ」
「結構。そしたら探す人の」
「猫だ」
「……猫の毛とか、血とか、体の一部を」
「ううん、それならこのハチマキだ。あいつの血が少し染みている」
「無体をなさいましたねぇ」
「………」
「そしたらね、もうしばらくしたら戻りますよ」
「え？」
「そういう魔法をかけましたから」



果たしてそうなるのだった。


「ねえどうやったの？」
「たいした事じゃないよ。ああいうのはね、何か怒らせた事に気づいて居ないのさ」
「ふうん…ねえ」
「まずね、預かった大事なものを戸口へぶら下げておく。その隣にこの紙を貼り付けるのさ」
「なんにも書いてないよ」
「そうさ、血や体の一部を預かった相手にしか見えないように書き付けてある」
「なんて？」
「どうか許してください、君がいなけりゃ息もできない。こうしているうちにもこのハチマキで首をくくってしまいそうだ」
「……ハチマキじゃなかったらどうするのさ」
「カンザシなら喉を突くでも、なんでもいいさ」
「……この紙を見に来ないならどうするのさ」
「おっぽりだして気にもならないような間柄ってことさ、何度も言うけどあたしは魔法使いじゃないんだから」
「ふうん」
「ま、戻ってきたってことはそれぐらいに情のつながりがあるって、そういうことだろう」

たまさかの

どうでもいい人ほど私を綺麗だと褒めるのだ。
一人一日一回としても、数人数十人から言われたら大層な数だ。
私にその綺麗という言葉が降りかかって、さらなる美を産む。

良い事だ。私の身体も私の美しさを一層理解するだろう。

「飛燕よう…お前、そうやって怒ってる時が一番綺麗なんじゃねぇか」


富樫が私を綺麗だと言うことは、ほんの少し。
一年に数回。

たまにしか言わないけれど、他の綺麗よりも何十倍も価値があった。

呼ばないで

そんなに気になるのなら魂呼ばいをしようかと聞いたら、酷く泣きそうな顔で要らぬと男は言った。
「呼んだって、あいつは来やしないさ」

来て欲しくないのだろうと言うと、男は黙ってうんと小さく頷く。

悲しい

人から親切にされた富樫を見るのは、桃に少し辛い。

手放しで喜んで浮かれて、

そして突き放される富樫。
その時の富樫の顔は、
(ああやっぱり)
(忘れていた、そうだったじゃねぇか)
どこか諦めたような、そんな顔をしている。
たまらない。
富樫を罵りたかった。
そんな、
わかっているのなら、
それなら、もっと疑って、恐る恐る探り探りその親切を確かめればいいのに。


それでも地球が動くように、今日も富樫は手酷く突き放され、
また諦めたような顔をしている。
臆病で目先のものに飛び付いてこそ富樫、飛び付かない慎重な富樫なぞ富樫ではない。
桃にはわかっていた。


富樫、
富樫、
どうか俺を信じていてくれ。俺だけとは言いやしないから。
絶対にお前を傷つけたりは、裏切ったり消えたりはしないから。

「嘘ォつけや、てめぇって野郎は調子がいいんじゃ」


そんなところばっかり疑う富樫に、桃はそれでも笑う。
富樫。

日本文化

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