嫁

センクウ嫁ですんで後半に

暗闇である。
センクウは少女の手から椀を取り上げた。
手にすっぽりとは収まらない大きさの椀に、ハシリドコロを煎じた薬液がなみなみと入っている。

「止せ、これは」
これは毒だそう言うと、
「承知です」
そっけない声が返ってきた。
「毒を持ってこの香りを保つのです」
「死ぬぞ」
「香りがなくなれば、わたしはしぬもどうぜんでしょう。香りはわたしをひつようとしません、ですが」

少女は涙声で言った。

「香りのないわたしを、だれがめでてくれますか」

センクウの答えがすぐになかったのを、少女は毒で濡れた唇で少し笑う。


そんな夢を見た日、センクウは無性にあの小さな頭を撫でてやりたくなった。